Varicella in Spain, 1997-2023. Impact of the routine vaccine schedule in childhood. Preliminary Analysis
DOI:
https://doi.org/10.4321/s2173-92772025000100004Keywords:
varicella, Epidemiological analysis, vaccinesAbstract
Introduction: varicella vaccine is available in Spain since 1998; initially was recommended for high-risk groups and their contacts. In 2005, it was recommended for susceptible adolescent, too. Since 2016, varicella vaccine is part of the childhood vaccination schedule with two doses.
Method: All varicella cases reported to the National Epidemiological Surveillance Network (RENAVE) between 1997 and 2023 has been analysed. Incidence rate has been calculated for different regions, sex and age group. Vaccination history of varicella cases were analysed.
Results: The varicella incidence rate ranged from 300 to 600 cases per 100,000 inhabitants before 2016. After universal childhood vaccination, incidence rate fell to 160 cases per 100,000 inhabitants. Since 2020, this figure has remained below 20 cases per 100,000 inhabitants per year. The most affected age group continues to be children between 1 and 4 years old. Overall, 6.0% of varicella reported cases had received at least one dose of the vaccine (16.3% of all the cases reported from 2017 onwards).
Discussion: The universal childhood varicella vaccination has decreased varicella incidence rate. Children between 1 and 4 years of age have been most impacted. As the varicella vaccination program is consolidated, the percentage of varicella cases with a history of vaccination increases.
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